In Cucina con Zio Ciro

Quali vitamine contengono le VERDURE? e soprattutto a cosa servono?

Ecco alcune domande che mi sono sempre chiesto e nel quale difficilmente ho trovato una risposta chiara che potesse semplificare e racchiudere un pò il nesso delle proprietà benefiche delle verdure.

E' per questo, che dopo un paio di ricerche e qualche appunto scarabocchiato qua e là, finalmente sono riuscito a prepare uno specchietto riassuntivo, nella speranza di chiarire le idee anche a chi come me non è un dottore, ma ci tiene alla salute! 

Ovviamente è solo l'inizio, mi piacerebbe che tutti voi contribuiate ad aggiornarla ed ingrandirla così da fare una vera e propria raccolta!

Dpo questa semplice spiegazione di "Chi fa cosa" vi lascio, ma tornerò presto per parlarvi delle stesse cose per i frutti.

Non mi resta che augurarvi una buona giornata ed un buon proseguimento ed invirvi alla prossima!

Riallacciandomi al discorso di ieri, molta importanza dobbiamo dare anche alla scelta della verdura da portare sulle nostre tavole.

Non mi sento di essere un esperto in questo argomento, ma se mai, mi piace definirmi un buon intenditore o anche una persona attenta a ciò che compra. Probabilmente alle Signore viene naturale, ma per noi ometti ci vuole un pò più di attenzione nella scelta dei prodotti da acquistare, certo col tempo mi sono fatto un pò di esperienza, quanto basta per darvi qualche consiglio... e chissà, magari la prossima volta al supermercato, davanti al bancone degli ortaggi vi verrò in mente!.

Per prima cosa dobbiamo pensare che frutta e verdura, anche se recisi, rimangono comunque organismi viventi, al cui interno sono comunque continui i processi di trasformazione che ne modificano le proprietà e la consistenza, proprio per questo, per riuscire a sfruttare al meglio tutte le sostanze nutritive bisogna sottostare ad alcuni accorgimenti.

Giusto per chiarire un concetto, per VERDURA FRESCA, si intendono i prodotti acquistati 8 ore dopo la raccolta... probabilmente quasi impossibile; proprio per questo una delle prime regole fondamentali da tenere sempre a mente è quella di scegliere ed acquistare gli ortaggi durante il periodo di raccolta, questo permette oltre un risparmio economico, anche di mangiare frutti più ricchi di sostanze nutritive perchè le hanno conservate quasi intatte, non avendo soggiornato per lunghi periodi in celle frigorifere e non sono stati sottoposti a trattamenti per ritardarne i processi di marcimento e deterioramento.

                           GLI ORTAGGI DEL MESE                                            

*= in serra si trovano tutto l'anno

• I Broccoli e Cavoli non devono aver fioriture, ammaccature o bruciature dovute al gelo, inoltre, ricordatevi che se la testa è bruna, significa che sono vecchi.
• Le Carote non devono presentare biforcazioni, devono essere dritte. La porzione centrale è chiamata "Cuore" ed è più legnosa rispetto al resto. Quando è possibile acquistate direttamente con le foglie che sono molto ricche di sali minerali: tagliate a pezzatti si possono aggiungere alle insalate, oppure gustare aggiungendole alle minestre.
  • Le Cicorie e le Insalate devono avere le foglie croccanti, non appassite, prive di macchie, non frastagliate, ma il più intatte possibilili. Inoltre non devono essere ingiallite e le insalate devono avere una bella base dura e bianca.
  • Le Cipolle devono essere dure, senza tagli, nè ammaccature, la buccia di quelle bianche deve essere liscia e lucida, mentre quelle delle altre varietà deve presentarsi secca e croccante.
  • I Cipollotti e i Porri devono presentare un bulbo bianco e ovviamente avere foglie verdi e fresche.
  • I Fagiolini ed i Piselli devono essere freschi e ve ne accorgerete dal colore vivo e dal baccello turgido, senza grinze. I Fagiolini sono freschi se al momento in cui li spezzate lo fanno di netto e croccando, formando una lacrima che non si tratta d'altro di una goccia di umidià.
  • I Legumi Secchi fate in modo di eliminare eventuali sassolini, guardate che non ci siano legnetti o altri cose. Controllate che i legumi non siano invasi da parassiti e per accorgervene, guardate con attenzione che non presentino forellini o grinze sulla pelle, devono essere sodi. Conservateli in luoghi asciutti perchè temono molto lumidità, che ne compromette la loro qualità.
• Le Melanzane devono essere sode, con una buccia lucida che non presenta grinze o ammaccature.
• Le Patate non devono assolutamente presentare germogli in quanto sono indice di mal conservazione e vecchiaia, devono essere sode, senza irregolarità, protuberanze o lesioni.
• I Peperoni devono essere sodi, avere una buccia lucida e tesa, inoltre vi devono trasmettere una sensazione croccante quando andate a tagliarli. Se la pelle è avvizzita, grinzata, molle, significa che il peperone è vecchio.
• I Pomodori devono presentare una polpa soda ed un colore uniforme ed intenso. il pomodoro non deve presentare umidità e soprattutto non deve avere un colore discostante dalla norma, non deve presentare screpolature sulla buccia, aperte o cicatrizzate, oppure le macchioline scure o ammaccature dovute alla grandine.

Facendo la spesa al supermercato, mi è capitato di rimanere ore imbambolato davanti al banchetto della frutta e verdura, cercando di acchiappare l'offerta migliore e vedere di risparmiare qualche centesimo, non rinunciando comunque alla genuinità ed al sapore della frutta fresca.

Continuano a ripeterci che per risparmiare basta scegliere e comprare i frutti di stagione...benissimo, peccato che ormai la società ci ha abituati ad avere tutto e sempre!

Ormai lo hanno imparato anche i bambini che per risparmiare bisogna acquistare i prodotti di stagione. Sfortunatamente in grandi città come Milano non si ha la possibilità di andare dal proprio Fruttivendolo di fiducia per 2 semplici motivi: il primo è semplicemente l'abitudine frenetica di correre sempre e per qualsiasi cosa, quindi è più semplice fare la spesa in un unico supermercato che non girare più negozietti o botteghe visto che muoversi in città è un delirio spece negli orari di punta! Secondo motivo che in questi grandi centri i prezzi sono un filo più bassi...o almeno è quello che crediamo!.

Le prime volte che andavo a fare la spesa, col mio carrellino, mi ritrovavo davanti ai frigo delle verdure alla ricerca dei prodotti di stagione, ma spesso l'unica differenza che trovavo tra un ortaggio e l'altro era semplicemnete il prezzo!

Proprio per questo ho deciso, una volta per tutte, di fare uno schemino che semplifichi la vita di tutti noi che ci tocca fare la spesa ogni giorno, a questo punto non vi resta che stamparla:

                                 I FRUTTI DEL MESE                                                

Ovviamente inutile aggiungere che sarebbe meglio acquistare la nostra frutta e la nostra verdura da fruttivendoli di fiducia o dal contadino che vive vicino a noi, ma non sempre è possibile, specie se si vive nelle grosse città. Possiamo e dobbiamo però stare attenti alla FRESCHEZZA di quello che compriamo.

Gli Ortaggi devono essere puliti, privi di parassiti e terriccio, duri, compatti, senza macchie o ammaccature. Controllate sempre che sul frutto non siano presenti rotture, basta metterci poca attenzione in più e qualche accorgimento ed il risultato è garantito!

Avrei preferito parlarvi di altro, ho tante idee che ronzano in testa, ma visto che in questa domenica grigia e piovosa sono in cucina, non posso che raccontarvi la ricetta che andrò a preparare...

Non ho molto tempo perchè questa mattina ho lavorato, ma nel pomeriggio ci sarà la festa di Andy ed ho promesso di portare le Praline al cocco che avevano fatto un successone alla passata festa di Halloween.

Inutile dirvi che sono semplicissime da preparare ed hanno bisogno di pochi semplici ingredienti, più che altro si tratta di avere un pò di pazienza perchè le Praline saranno da modellare a mano una ad una, ma non preoccupatevi: Cominciamo!

Ingredienti:

• 250 gr di Ricotta
• 150 gr di zucchero
• 200 gr di farina di cocco. (la si trova in tutti i supermercati, solitamente la bustina pesa 250gr, la differenza di peso vi servirà per la  decorazione delle palline)
• cacao amaro quanto basta

Strumenti:

• 1 ciotola (insalatiera)
• 1 cucchiaio di legno
• 2 Piatti fondi (anche di plastica)
• 1vassoio da portata

Dufficoltà: Facile

Tempo di esecuzione: 30 Minuti

Preparazione:

Versate nella ciotola la ricotta, lo zucchero e la farina di cocco. Mescolare col cucchiaio fino per inglobare per bene gli ingredienti ed infine impastare a mano il tutto per pochi minuti fino ad ottenere una pasta morbida e compatta. Se riuscie con il cucchiaio, potete risparmiarvi di impastare con le mani.

In 2 piattini versate rispettivamente un pò di cacao amaro e nell'altro la farina di cocco. Non esagerate con le quantità, aggiungete man mano che vi servirà , così eviterete sprechi, ma soprattutto sarete poi più comodi nel lavorare le palline.

A questo punto l'impasto è pronto, non resta che prenderne 1 pezzettino piccolo per volta e con le mani farne delle piccole palline. Cercate di fare delle palline il più uguali possibili. 

Disponete le palline nel piattino della farina di cocco o in quello col cacao amaro, ed una volta averne messe una decina per piattino, uno alla prendete in mano il pittino e cominciate a far roteare le palline nel piattino delicatamente, facendo in modo di farle ricoprire totalmete.

Una volta teminata questa operazione, le praline sono pronte per essere disposte sul piatto da portata!

Ricordatevi che potete giocare con i diversi colori creando giochi ed alternanze per rendera ancora più spettacolare il vostro piatto!

Conservate in Frigorifero e Buon Appetito!

Varianti:

Al posto della ricotta potete usare anche il mascarpone, questo renderà l'impasto leggermente più solido e più facile da modellare. Se optate per questa variante, ricordatevi di diminuire un pò le dosi dello zucchero, in quanto il mascarpone è più dolce e grasso della ricotta.

Per dare più colore, potete ricoprire le praline anche con zuccherini colorati... date sfogo alla vostra creatività!

Inoltre, se non siete molto amanti del dolce, potete tranquillamente ridurre la quantità dello zucchero non compromettendo il risultato finale.

Se dovete servire le praline ad una festa più informale e fare un figurone, potete acquistare in qualsiasi supermercato una busta di vaschettine in carta da pasticcini ed adagiarle dentro ad una ad una, mettendole poi in un vassoio.

Consigli:

Vista la velocità  la semplicità di questo dolce, vi consiglio di non farvi mai mancare in casa una bustina di farina di cocco che può tornarvi utile anche per altre ricette, dona un tocco di particolarità e di fantasia alla vostra ricetta, ma soprattutto piace a grandi e bambini!

Questa ricetta può essere usata anche come merenda, in quanto è fatta con ingredienti naturali e senza conservanti, nè lieviti o grassi aggiunti. Solitamente i bambini ne vanno pazzi e possono essere il sostitutivo genuino a caramelle o cioccolatini industriali.

Inoltre, questa è una ricetta con pochi ingrediente e facile da ricordare anche a mente, quindi preparabile in ogni momento... Potreste per esempio in un pomeriggio piovoso (al posto di farli imbambolare con i cartoni animati), giocare in cucina con i vostri bimbi facendovi aiutare a  preparare le palline e spiegando loro l'importanza di tante cose: dal cibo alla pulizia delle manine quando si cucina, dal prestare attenzione mentre si lavora, alla creatività di fare delle palline tutte uguali e piccoline.... chissà mai che scopriate di avere un figlio Giotto... o meglio ancora Pasticcere!