Sabato pomeriggio ho invitato alcuni bimbi con le rispettive mamme a prendere un thè a casa. Frigo vuoto, dispensa senza schifezze o brioscine confezionate, così nel giro di qualche istante mi sono fatto venire in mente di impastare una bella e sana torta alle banane... il risultato? È finita così in fretta che non sono riuscito nemmeno a scattarle una foto, ma visto il successo la riproporrò molto presto e farò una bella foto da pubblicare... se la merita!!

Gli ingrediente sono semplici, l’impasto di fa in un attimo... pensate che quando sono arrivati gli ospiti stavo ancora amalgamendo bene tutti gli ingredienti, è stato stupendo chiaccherare in cucina con il profumino di torta che piano cuoceva nel forno.

Ma passiamo al lato pratico:

Tempo di preparazione: 30 min.

Difficoltà: Facile

Occorrente: 2 ciotole, 1 frusta, 1 tortiera 22/24cm circa.

Chi almeno una volta non ha intonato la canzoncina allegra e divertente della banana?

A mio parere è il frutto per eccellenza, il mio preferito, capace di mettere d’accordo grandi e piccini, adatto ad ogni tipo di ricetta e grazie proprio alla sua facilità e comodità nel trasportarlo, nello sbucciarlo, senza noccioli fastidiosi da eliminare, nessuna buccia da pelare,ed un gusto zuccherino straordinario... poche semplici qualità ed il gioco è fatto!

Fortunatamente, oltre ad essere un frutto dolce e gustoso, è anche ricco di proprietà energetiche, utilissimo dopo attività fisica in quanto permette di recuperare velocemente da stress fisici intensi... e per questo motivo è anche uno dei frutti più amati dagli sportivi professionisti.

Ma sapete proprio tutto sulla Banana? Ecco a voi alcune curiosità sui pro e contro di questo delizioso frutto.

Forse non tutti sanno che la banana appartiene alla fascia delle specie a rischio di estinzione, infatti nel 2003 l’Istituto per il miglioramento delle piantagioni di banani con sede in Francia, ha lanciato un allarme terrificante, nel quale comunicava che nel giro di 10 anni le piantagioni di banane "Cavendish", quelle commestibili per eccellenza, sarebbero scomparse dalla faccia della Terra a causa del "Panama disease", una malattia diffusa nel Sud Est asiatico che attacca le piante.

Al contrattacco e per spegnere e smorzare il panico scatenato dalla suddetta notizia, è intervenuta in materia niente di meno che la Fao (UN Food and Agriculture Organization), la quale non perse occasione per stimolare ed invogliare i produttori di questi frutti a voler ampliare e promuovere la produzione e coltivazioni di più specie, così facendo oltre ad evitare il pericolo estinzione, aumentare l’economia di quelle popolazioni che si basano proprio su questo commercio.

La Banana è un frutto molto zuccherato e nutriente, ricco soprattutto di Potassio, Vitamina C, proprio per questo motivo, solitamente è uno dei frutti con il maggior numero di calorie (circa 60 per 100g).

Frutto tipico dei paesi tropicali, oggi la troviamo facilmente tutto l’anno. Viene raccolto in caschi ancora verdi che possono arrivare anche a 200 frutti, successivamente divisi in caschi più piccoli e trasportati per il mondo in navi frigorifere, dove la temperatura viene mantenuta costante intorno ai 12°C e successivamente trattate con Etilene il quale permette di aumentare la colorazione gialla e permette all’amido di trasformarsi in zucchero. In contemporanea, viene innalzate graduatamente la temperatura per permetter loro di maturare.

I paesi maggiori esportatori sono quelli appartenenti all’America Centrale, ma la notizia di questi ultimi tempi è che vi sono paesi freddi, come ad esempio l’Islanda, che hanno iniziato la loro produzione in serra.

Le principali qualità sono 3: la Musa sapientium, la Musa Cavendishii e la Musa paradisiaca, la quale, essendo più ricca di amido e meno di zucchero, viene utilizzata ini cucina o fatta essiccare per ricavarne una farina.

Nutrienti delle Banane: valori riportati riguardano una porzione da 100 grammi. Parte edibile: 65%; Acqua: 76.8g; Proteine 1.2g; Lipidi: 0.3g; Colesterolo: 0; Carboidrati disponibili: 15.4g; Amido: 2.4g; Zuccheri solubili:12.8g; Fibra totale:1.8g; Fibra solubile: 0.62g; Fibra insolubile:1.19g; Energia: 65 kcal; Energia 273 kJ; Sodio:1mg; Potassio:350 mg; Ferro: 0.8mg; Calcio:7mg; Tiamina: 0.06mg; Riboflavina: 0.06mg; Niacina: 0.7mg; Vitamina A retinolo eq.: 45 µg; Vitamina C: 16mg.

Una banana copre mediamente il 15-20% del fabbisogno di potassio giornaliero di un adulto.

Pro:

La Banana, come già detto, è comoda da mangiare fuori casa, come spunti è seconda solo alla mela. E’ un frutto ricchissimo di Fibre, ha un notevole potere saziante e proprio per questo motivo, viene scelto come merenda nelle diete ipocaloriche.

Inoltre, l'alta concentrazione di potassio e lo scarso contenuto di sodio (solo 1 mg), fanno della banana uno degli alimenti che non comporta nessun genere di rischio per la pressione alta.

Infine, come già detto, la banana è una ricchissima fonte di energia e proprio per questo si consiglia di preferire questo frutto ad altri tipi di “integratori” anche se naturali, perchè rispetto a ciò che si pensa, è molto digeribile ed è in grado di dare l’energia e la carica per affrontare ogni tipo di allenamento, anche il più intenso.

Contro:

E’ un frutto molto calorico rispetto agli altri.

Curiosità:

Evitare di mangiare le banane d’inverno, e consumarne quante se ne vuole d’estate. Ti stai chiedendo il perchè?

Semplice! Tra le le tante proprietà della banana, vi è in particolare quella di possedere una quantità molto elevata di potassio, ottimo per stimolare la nostra muscolatura e darci forza, ma d’inverno, quando il metabolismo rallenta a causa del freddo e del minore movimento, sarebbe meglio evitare di mangiare banane. Inoltre, un eccessivo consumo di banane in inverno potrebbe aumentare la produzione di mucose all’interno del nostro stomaco, causando così infezioni intestinali.

Tutti da dimostrare, come sempre, i benefici collegati alla cellulite: è credenza popolare (soprattutto femminile) che mangiare una banana tutte le mattine a stomaco vuoto, aiuta a prevenire e curare la cellulite... Bhè provare non costa niente J!

La Banana in cucina:

Banana split alla nutella

Ingredienti per 4 persone:

•  50 cl di latte
•  175 g di zucchero
•  1 cucchiaino di vaniglina
•  4 tuorli d'uovo
•  Panna montata
•  Nutella
•  4 banane

Preparazione

Preparate il gelato: versate in un pentolino il latte fino a quando bolle, poi ritiratelo dal fuoco, aggiungete lo zucchero, la vaniglina e lasciate riposare un quarto d'ora.

In un'altra casseruola frullate i tuorli con qualche goccia d'acqua poi aggiungete a filo il latte vanigliato e sbattete con le fruste.

Passate la casseruola su fuoco moderato mescolando con una spatola e quando si sarà formata una leggera pellicola ritiratela dal fuoco.

Attraverso un passino versate il composto in una terrina, fate raffreddare e congelate.
Prendete le banane, dividetele in due nel senso della lunghezza e su ogni parte spalmate un cucchiaio di Nutella.

Ricomponete le banane e ponetene una su ogni piatto.

Guarnite con palle del gelato preparato e coprite con ciuffi di panna montata.

Banane fritte

Ingredienti e dosi per 4 persone

•  4 banane
•  4 cucchiai di olio d'oliva
•  3 cucchiai di zenzero

Preparazione

Tagliare le banane in due nel senso della lunghezza, quindi in due trasversalmente.

Rigirarle bene nello zenzero.

Friggerle poi nell'olio caldo sino a che avranno preso un bel colore dorato.

Sono ottime sia calde che fredde.

Per queste e tutte le altre ricette visita direttamente: http://www.cucinare.meglio.it/banane-p1.html

Leggende Metropolitane:

Una leggenda metropolitana attribuisce proprietà allucinogene alla buccia essiccata della banana, se fumata. Questo però rimane un mistero, anche se di questo argomento vi è tracciata l’origine di questa affermazione, non vi sono informazioni sull’effettiva verità. Negli anni ottanta i The Dead Mikmen, gruppo punk satirico, incise una canzone che riguardava proprio gli effetti dati dalla buccia di banana fumata, tanto da far aprire un’inchiesta perfino dalla FDA.

Questa leggenda sembrerebbe giustificata proprio dalla Serotonina, importantissimo neurotrasmettitore prodotto dal triptofano delle bucce di banana, il quale permette loro di passare dal giallo al marrone, fino ad arrivare al nero durante la loro maturazione. Come tutti sappiamo la Serotonina (contenuta anche nel cioccolato) è un effetto naturale antidepressivo, ma gli esperti fanno notare che Con l'ingestione, la serotonina è immediatamente spezzata dagli enzimi dello stomaco, mentre se fumata, si decompone in gas tossici (ossidi di carbonio e azoto) durante la combustione.

Fonti: http://it.lifestyle.yahoo.com/blog/yahoo-lifestyle/cose-p...

http://it.wikipedia.org/wiki/Banana

Il 14 febbraio è una data storiaca e se pur non la si vuole festeggiare perchè etichettata come una festa consumista, sono sicura che almeno una volta oggi, il vostro pensiero sia volato al vostro amato e perchè no, vi state decidendo all’ultimo di fare qualcosa di speciale per questa giornata magica.

Siete capitati nel posto giusto al momento giusto! In poche semplici mosse ora faremo i famosissimi cioccolatini degli innamorati direttamente in casa, così da rendere unico un momento speciale.

Romanticoni del mondo unitevi, armatevi di carta e penna e precipitatevi a comprare gli ingredienti, perchè non è quanto si spende, ma il gesto unico che state per fare!

 Al cioccolato fondente o quelli bianchi? Quali sono i vostri preferiti? Non importa, ora andremo a prepararli entrambi e vi accorgerete che è davvero molto semplice!

 Soprattutto per gli ometti che vogliono dilettarsi in cucina, ecco gli attrezzi che dovete avere sotto mano:  

•  Pentolini,
• Spatola (va bene anche un Leccapadella),
• Placca da forno,
• Carta forno,
• Stampi per cioccolatini o Pirottini

Baci Classici 

 Ingredienti:

• 400 gr di cioccolato extra fondente (se preferite anche al latte)
• 300 gr di cioccolato extra fondente per ricoprire
• 60 gr di burro
• 400 gr di nocciole intere
• 2 cucchiai di nutella
• 1 fiala di aroma di vaniglia

 Preparazione:

Prendere le nocciole, tritarne una parte lasciandone un po' intere per rifinire alla fine i cioccolatini. Prendete la carta forno e tagliatela a grandezza della vostra placca, disponete le nocciole su di essa ed infornatele per qualche minuto a 160° per farle tostare, successivamente spegnere il forno e lasciarle e al caldo.

Nel frattempo, fondere il cioccolato a bagno maria in un pentolino dopo averlo spezzettato, quando è ben sciolto, aggiungere il burro, la fiala di vaniglia ed i cucchiai di nutella, continuando a mescolare bene, facendo amalgamare tutti gli ingredienti.

 Una volta ottenuto un composto bene amalgamato, togliere il pentolino dal fuoco ed unire le nocciole tritate, mescolando molto velocemente con un cucchiaio di legno prima che il cioccolato si raffreddi.

 A questo punto il più è fatto, non vi resta che versare il composto ottenuto negli appositi stambpini o direttamente nei pirottini (vanno bene anche quelli di carta piccoli), adagiando sopra ciascuno una nocciola intera che avevate precedentemente messo da parte. Fate in modo da non consumare tutto il composto, in quanto poi dovrete ricoprire la nocciola.

 Infine, sciogliere a bagnomariaversare sopra la nocciola per coprirla una goccia di cioccolato, se avete finito il composto sciogliete nuovamente a bagno maria dell’altro cioccolato fondente e coprite il cioccolatino.

 Far riposare i cioccolatini fino a quando saranno completamente rassodati e successivamente procedere con la presentazione che potrà essere fatta adagiando i cioccolatini in stampini di carta, impacchettati in sacchetti confezionati da voi di carta di riso, oppure incartati con fogli sotti di carta argentata colorata per alimenti o carta velina o se preferite fare le cose in grande, avvolgeteli direttamente in una coloratissima carta per cioccolatini che potete trovare nei supermercati più riforniti o nei negozi per feste... a voi libero sfogo con la fantasia!

Varianti:

Dopo aver ricoperto la nocciola, quando il cioccolato è ancora morbido, è possibile in cima adagiare una caramellina colorata di zucchero o uno smartis colorato per personalizzare ancora di più la vostra pralina.

 Un’idea simpatica potrebbe essere quella di fare con un stuzzicadente delle bandierine con scritto sul biglietto il vostro amore o delle parole dolci da regalare al vostro amato... il risultato vi posso assicurare, vi toglierà il fiato!

 Se avete uno stampo multiplo tipo questo che ho io, è ancora più semplice, mettete un cucchiaio di cioccolato fuso (bianco o nero), aggiungete la mandorla intera, inserite il composto di cioccolato e nocciole tritate e infine chiudete con dell'altro cioccolato.

Consgilio:

Per preparare i vostri baci, se vi piace il gusto intenso del cioccolato fondente, potete evitare di mettere i cucchiai di nutella, quindi procedere come sopra descritto senza aggiungere l’ingrediente. In caso contrario potete anche aggiungere 3 cucchiai di nutella, ma diminuire la quantità del burro, altrimenti l’impasto verrà troppo morbido e grasso.

Potete anche fare delle palline con il composto di cioccolato ed una volta inserita la nocciala, tuffare il tutto nel cioccolato fuso (bianco e nero) e successivamente adagiare il cioccolatino su carta da forno per farlo rassodare.

Se il tempo stringe, una volta finiti i baci, poteneteli in frigorifero a raffreddare ed indurirsi... risparmierete tanto tempo!

Baci al cioccolato bianco 

 Ingredienti:

• 400 gr di cioccolato bianco
• 200 gr di nocciole
• 200 gr di mandorle (acquistabili anche in bustine già tritate)
• 1 fiala di aroma di vaniglia

Preparazione:

Per preparare i baci al cioccolato bianco, il procedimento è lo stesso con alcune varianti.

Per prima cosa bisognerà eliminare il burro, in quanto è già contenuto nel cioccolato e poi è possibile alternare alle nocciole, anche le mandorle.

Frullare le mandole finemente (potete aquistarle già tritate, l’impostate che siano fini), successivamente tritate le nocciole più grossolanamente.

Farle tostare leggermente nel forno a 160°C per pochissimi minuti, nel frattempo, fondere il cioccolato a bagno maria in un pentolino dopo averlo spezzettato, quando è ben sciolto, aggiungere la fiala di vaniglia continuando a mescolare bene.

Una volta ottenuto un composto bene amalgamato ed omogeneo, togliere il pentolino dal fuoco ed unire le nocciole e le mandorle tritate, mescolando molto velocemente con un cucchiaio di legno prima che il cioccolato si raffreddi.

A questo punto il più è fatto, non vi resta che versare il composto ottenuto negli appositi stambpini o direttamente nei pirottini (vanno bene anche quelli di carta piccoli), adagiando sopra ciascuno una nocciola intera che avevate precedentemente messo da parte. Fate in modo da non consumare tutto il composto, in quanto poi dovrete coprire la nocciola.

Infine, versare sopra la nocciola per coprirla una goccia di cioccolato, se avete finito il composto sciogliete nuovamente a bagno maria dell’altro cioccolato bianco e ricoprite il cioccolatino.

Far riposare i cioccolatini fino a quando saranno completamente rassodati e successivamente procedere con la presentazione che potrà essere fatta adagiando i cioccolatini in stampini di carta, impacchettati in sacchetti confezionati da voi di carta di riso, oppure incartati con fogli sotti di carta argentata colorata per alimenti o carta velina o se preferite fare le cose in grande, avvolgeteli direttamente in una coloratissima carta per cioccolatini che potete trovare nei supermercati più riforniti o nei negozi per feste... a voi libero sfogo con la fantasia!

Per le varianti ed i consigli vedi sopra!

 Buon San Valentino e...

Un a tutti!

Avrei preferito parlarvi di altro, ho tante idee che ronzano in testa, ma visto che in questa domenica grigia e piovosa sono in cucina, non posso che raccontarvi la ricetta che andrò a preparare...

Non ho molto tempo perchè questa mattina ho lavorato, ma nel pomeriggio ci sarà la festa di Andy ed ho promesso di portare le Praline al cocco che avevano fatto un successone alla passata festa di Halloween.

Inutile dirvi che sono semplicissime da preparare ed hanno bisogno di pochi semplici ingredienti, più che altro si tratta di avere un pò di pazienza perchè le Praline saranno da modellare a mano una ad una, ma non preoccupatevi: Cominciamo!

Ingredienti:

• 250 gr di Ricotta
• 150 gr di zucchero
• 200 gr di farina di cocco. (la si trova in tutti i supermercati, solitamente la bustina pesa 250gr, la differenza di peso vi servirà per la  decorazione delle palline)
• cacao amaro quanto basta

Strumenti:

• 1 ciotola (insalatiera)
• 1 cucchiaio di legno
• 2 Piatti fondi (anche di plastica)
• 1vassoio da portata

Dufficoltà: Facile

Tempo di esecuzione: 30 Minuti

Preparazione:

Versate nella ciotola la ricotta, lo zucchero e la farina di cocco. Mescolare col cucchiaio fino per inglobare per bene gli ingredienti ed infine impastare a mano il tutto per pochi minuti fino ad ottenere una pasta morbida e compatta. Se riuscie con il cucchiaio, potete risparmiarvi di impastare con le mani.

In 2 piattini versate rispettivamente un pò di cacao amaro e nell'altro la farina di cocco. Non esagerate con le quantità, aggiungete man mano che vi servirà , così eviterete sprechi, ma soprattutto sarete poi più comodi nel lavorare le palline.

A questo punto l'impasto è pronto, non resta che prenderne 1 pezzettino piccolo per volta e con le mani farne delle piccole palline. Cercate di fare delle palline il più uguali possibili. 

Disponete le palline nel piattino della farina di cocco o in quello col cacao amaro, ed una volta averne messe una decina per piattino, uno alla prendete in mano il pittino e cominciate a far roteare le palline nel piattino delicatamente, facendo in modo di farle ricoprire totalmete.

Una volta teminata questa operazione, le praline sono pronte per essere disposte sul piatto da portata!

Ricordatevi che potete giocare con i diversi colori creando giochi ed alternanze per rendera ancora più spettacolare il vostro piatto!

Conservate in Frigorifero e Buon Appetito!

Varianti:

Al posto della ricotta potete usare anche il mascarpone, questo renderà l'impasto leggermente più solido e più facile da modellare. Se optate per questa variante, ricordatevi di diminuire un pò le dosi dello zucchero, in quanto il mascarpone è più dolce e grasso della ricotta.

Per dare più colore, potete ricoprire le praline anche con zuccherini colorati... date sfogo alla vostra creatività!

Inoltre, se non siete molto amanti del dolce, potete tranquillamente ridurre la quantità dello zucchero non compromettendo il risultato finale.

Se dovete servire le praline ad una festa più informale e fare un figurone, potete acquistare in qualsiasi supermercato una busta di vaschettine in carta da pasticcini ed adagiarle dentro ad una ad una, mettendole poi in un vassoio.

Consigli:

Vista la velocità  la semplicità di questo dolce, vi consiglio di non farvi mai mancare in casa una bustina di farina di cocco che può tornarvi utile anche per altre ricette, dona un tocco di particolarità e di fantasia alla vostra ricetta, ma soprattutto piace a grandi e bambini!

Questa ricetta può essere usata anche come merenda, in quanto è fatta con ingredienti naturali e senza conservanti, nè lieviti o grassi aggiunti. Solitamente i bambini ne vanno pazzi e possono essere il sostitutivo genuino a caramelle o cioccolatini industriali.

Inoltre, questa è una ricetta con pochi ingrediente e facile da ricordare anche a mente, quindi preparabile in ogni momento... Potreste per esempio in un pomeriggio piovoso (al posto di farli imbambolare con i cartoni animati), giocare in cucina con i vostri bimbi facendovi aiutare a  preparare le palline e spiegando loro l'importanza di tante cose: dal cibo alla pulizia delle manine quando si cucina, dal prestare attenzione mentre si lavora, alla creatività di fare delle palline tutte uguali e piccoline.... chissà mai che scopriate di avere un figlio Giotto... o meglio ancora Pasticcere!